Бактерии, вызывающие одно из древнейших заболеваний в мире, могут способствовать регенерации органов

Оказывается, бактерии Mycobacterium leprae, вызывающие проказу, также могут способствовать регенерации печени. К такому выводу пришли ученые из Эдинбургского университета. Группа, проводившая наблюдения за броненосцами, обнаружила, что органы инфицированных людей были в идеальном состоянии и размерах, потому что клетки были «перепрограммированы».

Лепра – одно из древнейших заболеваний в истории человечества. Недуг вызывается паразитирующей бактерией Mycobacterium leprae, которая при заражении повреждает кожу, нервы и другие ткани. Болезнь не очень заразна, так как распространяется через многократный и чрезмерный контакт со слизью инфицированного человека, и до 95 процентов инфекций не приводят к болезни. Кроме того, его можно вылечить смесью современных препаратов.

Зараженных броненосцев обследовали

Бактерии, вызывающие проказу, естественным образом встречаются у броненосцев. Изучая взаимодействия между микробом и его хозяином, исследователи обнаружили, что бактерия способна «перепрограммировать клетки». Исследование на эту тему недавно было опубликовано в научном журнале Cell Reports Medicine.

Группа ученых из Эдинбургского университета под руководством Сэмюэля Хесса поймала 45 броненосцев, инфицированных M. leprae. 13 из них сопротивлялись инфекции. Исследователи сравнили их печень с печенью 12 животных, которые не были инфицированы.

Выяснилось, что у зараженных особей печень была больше — их органы были совершенно негабаритными и нормально функционировали. У них были правильные типы тканей во всех местах и ​​пропорционально расширенная кровеносная система и желчные протоки.

Если мы сможем определить, как бактерии вызывают увеличение печени, не вызывая каких-либо негативных последствий у этих животных, мы сможем разработать безопасные методы восстановления стареющей печени и ее тканей, — сказала биолог Анура Рамбуккана, участвовавшая в исследовании.

Влияние на регенеративную медицину

Пока кажется, что бактерии научились регенерировать и увеличивать количество собственных клеток в процессе эволюции. Детали этого процесса не совсем ясны, но M. leprae, вероятно, способна перепрограммировать взрослые клетки печени, чтобы они стали похожими на стволовые, позволяя всей дополнительной ткани печени развиваться должным образом. В результате была получена совершенно здоровая, объемная печень без признаков старения, рубцов или опухолей.

Исследователи ранее добавили, что бактерии проказы могут делать что-то подобное шванновским клеткам, обнаруженным в нервной системе.


Печень человека, как единственный орган, обладает способностью самопроизвольно восстанавливаться, по крайней мере частично, даже при повторных травмах и воспалениях. Однако на его поверхности видны любые повреждения. Понимание того, как бацилла проказы может регенерировать ткань печени, может однажды помочь нам совершить революцию в медицине.